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Los huracanes son las tormentas más grandes y violentas de la Tierra. Las personas llaman a estas tormentas con distintos nombres como tifones o ciclones según el lugar donde se producen.
El término científico para todas estas tormentas es ciclón tropical.
Sólo los ciclones tropicales que se forman sobre el Océano Atlántico y el Océano Pacífico oriental se llaman "huracanes"
Los huracanes reciben nombres diferentes en otras partes del mundo.
Ciclón es el nombre que recibe en la India y todo el Golfo de Bengala, en Filipinas se denomina baguio, en Australia se identifica como “Willy-Willy” y en el Oeste del Pacífico se conoce como tifón.
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Los ciclones tropicales son como motores gigantes que usan aire cálido y húmedo como combustible.
Por eso se forman sólo sobre océanos de agua templada, cerca del ecuador.
El aire cálido y húmedo sobre los océanos se eleva desde cerca de la superficie. Como el aire se mueve hacia arriba y se aleja de la superficie, queda menos aire cerca de la superficie.
Otra forma de decir lo mismo es que el aire cálido se eleva causando un área de menor presión de aire cerca del océano.
¿Porqué los huracanes llevan nombres de personas?
Antes, los huracanes que arrasaban la zona del Caribe, eran bautizados con el nombre del santo patrono del día en que ocurrían
Antes de 1950, los meteorólogos asignaban números y no nombres a las tormentas tropicales.
El Centro Nacional de
Huracanes en los Estados Unidos, es el encargado de darles título a
los huracanes a medida que van apareciendo durante el año.
Para cada año, se tienen reservados 21 nombres
ordenados de forma alfabética y que aplican consecutivamente desde la A a la
W, utilizando nombres de personas, ya sean femeninos y masculinos.
Los huracanes más conocidos y que ahora están bajo
el control de la Organización meteorológica mundial, son los llamados
Atlánticos. Aquellos ocurridos en el Noreste Pacifico y Centro Norte Pacifico,
tienen una lista de nombres diferentes y son manejados por la misma
organización.
Un punto interesante es que, durante la primera
mitad del siglo XX, los huracanes sólo llevaban nombres femeninos y que recién en 1979, se
añadieron nombres de hombres.
Retiran nombres de huracanes por su nivel destructivo.
Cuando un huracán destaca por su nivel de destrucción y su fortaleza, el Centro
Nacional de Huracanes retira su nombre de las listas y no podrá volver a ser
utilizado.
Setenta y siete nombres de huracanes desde 1950, han sido retirados y
quedado ligados para siempre a ese evento y no pueden volver a reciclarse cada
seis años, como se hace normalmente. En ese caso, se cambia una denominación
dentro del listado especifico.
En 2012, Sandy fue el único nombre retirado, mientras que el 2005 se lleva un
récord: Cinco huracanes fueron considerados muy destructivos, quitando su nombre
de la lista.
Los mayas utilizaban el vocablo Hurankén como nombre de un dios creador, quien, según ellos, esparció su aliento a través de las caóticas aguas del inicio, creando así la Tierra
Algunos autores señalan que fue llevado a Europa por los marineros de Cristóbal Colón que lo tomaron del maya-quiché, cuya etimología proviene de hun (uno) y akán (pierna). Según su mitología, el dios cojo Huracán surgió del corazón del cielo para gobernar el trueno, el rayo, los vientos y tempestades.
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